Discover our ideas for family activities in La Grave and Villar d'Arène

Vous voulez échapper au ronronnement des voitures, laisser la fenêtre ouverte la nuit pour écouter le chant des chardonnerets et le clapotis des cours d’eau, quitter les plages bondées pour respirer la verdure et admirer les glaciers ?

Here are our family activity ideas for a few days in the mountains near La Grave in summer - from simple, low-budget pleasures to activities that provide little shivers of excitement.

In summer, nothing beats hiking to a lake. Can you feel it already? Refresh yourself in the crystal-clear waters of a lake at the foot of the peaks, or perhaps wade into a small stream and freeze your feet a little - one of the family activities not to be missed!

Puis s’assoupir dans l’herbe rase d’un alpage. Selon votre choix de lac, il faut marcher entre 20 min et pour le plus haut perché, 5 h pour atteindre ces oasis des sommets.

 

Discover the lakes

2. Groundhog hike

ateliers nature parc national des écrins © T. Blais
Alpe-de-Villar- Arsine©-T.-Blais-optimise-web © T. Blais
Where they pass through, marmots are not so shy. They bask in the sun, poke their heads out of their burrows to observe the strange hikers, or get into friendly fights with youngsters.

Some of the best places to see them are on the Villar d'Arène alp or, for those who prefer to walk very little, around the small butte de Serre Orel on the Col du Lautaret (on the right as you approach from Villar d'Arène).

Partez à leur rencontre le matin, avant leur sieste de midi ou alors en fin de journée – par beau temps car elles n’aiment pas bien sortir par temps de pluie. Mais surtout, ne leur donnez pas à manger ! La nourriture des humains ne convient pas aux animaux sauvages qui peuvent devenir malades s’ils en mangent.

Mountain guides also offer outings to discover the fauna of the Alps. You can enjoy an evening out with chamois, a day out with ibex or small trappers, or a 100% discovery day with birds of prey and other mountain inhabitants.

 

Alpe de Villar hike

3. première nuit en refuge en famille

Pic du mas de la grave et refuge famille pique nique ©T. Blais T.Blais
Le refuge du Pic du mas de la grave ©T.Blais (1)
L’alpe de Villar d’Arène n’est pas seulement un lieu de prédilection pour les marmottes mais aussi un endroit parfait pour passer une première nuit en refuge, tout comme le vallon de la Buffe derrière le hameau du Chazelet.

After just 1h30 of walking, we reach comfortable huts where we can savour the pleasure of spending the night in the middle of the mountains and enjoy the absolute calm that reigns when the day's hikers have descended.

 

Refuge de l’Alpe de Villar

Chamoissière Refuge

Refuge du Pic du Mas de la Grave

4. Close to the Ecrins National Park

Plusieurs fois dans l’été, les gardes du Parc national des Écrins proposent des rencontres gratuites où ils parlent de différents thèmes liés aux milieux naturels du Parc comme la flore, la faune et les glaciers. Tous les jours de l’été vous pouvez visiter le centre d’accueil du Parc au col du Lautaret où il y a une exposition, des animaux naturalisés et des projections de films.

The Côte Belle trail, starting from the Laurichard parking lot at the foot of Serre Orel, offers a view-to-level ratio that's well worth the detour: less than 100 m to climb for an extraordinary panorama of the Haute Romanche valley, the peaks and glaciers of the Écrins and, as a bonus, exuberant flora. On the rocks you'll find signs to help you interpret the surrounding nature and landscape. In fine weather, you can continue towards the Alpe de Villar and the heart of the Park on the crevasse trail, which is still virtually flat and rather airy, but well laid out.

 

Panorama hike Short itineraries

 

Visitor center & Meeting the guards

5. Aperitif with local products

Can you imagine yourself on a balcony, on a terrace or in a meadow facing the mountains, at the end of the day when the light is soft and the heat is fading?

Rajoutez dans l’image votre boisson préférée et des petites tartines avec le fromage de chèvre bien frais et par-dessus une petite cuillère de pistou à l’ail des ours. Le résultat sera un instant parfait !

You'll find fresh goat's cheese at Ferme des Molières and Ferme Coursaline, and bear garlic pistou at the market garden farm Jardin du Moulin. You can buy local produce direct from the farms or at the small farmers' market in Arsine on Sunday mornings from July to September. There are vegetables, meats, cheeses and faisselles, eggs, pasta, honey, honey-based sweets and craft beers.

 

Producers Small market

activités en famille Pesto ail des ours © J. Selberg J. Selberg

6. Milking and country walks with the Ferme des Molières goats

activité en famille - La Grave-Printemps- Chèvres ©S.Morattel S.Morattel
On the heights of La Grave, Céline and Martin make cheeses and faisselles from their goats' milk.

Tous les jours de l’été en fin de journée vous pouvez visiter la ferme pour assister à la traite.

7. Découverte du patrimoine

VILLARD DARENE eglise(43)© T.Poinas
© T.Poinas
Around Villar d'Arène, there are several routes to discover the village and its traditions while having fun, ideal for a full range of family activities.

Photo rally: you'll set off in search of the places and objects represented in the treasure hunt material, so you can discover every little corner of this authentic village!

Sur le chemin des saveurs faranchines: set off on a tour of the hamlets of Villar d'Arène, solving riddles along the way to discover the village's traditions.

Ethnobotanical trail - edible plants: around the hamlets of Arsine and Pied du Col, you can follow the desks to find out which edible plants were used in the past and, in some cases, are still used today. For families, an educational booklet is available from the Tourist Information Office in La Grave. The Bureau des Guides de La Grave also organizes edible plant outings with a mountain guide.

 

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Flavours of Faranchines treasure hunt © Enseignes de Villar d'Arène © Enseignes de Villar d'Arène
In Villar d'Arène, you can also immerse yourself in the life of the farmers of yesteryear by visiting the bread oven and the grain mill eco-museum, or admire mountain plants from around the world at the Col du Lautaret.

8. Vertical stories

Via ferrata du Grand Clot - La Grave - S.MORATTEL-28 S.Morattel
Via ferrata du Grand Clot - La Grave - S.MORATTEL-6 S.Morattel
Partez à la découverte des anciennes mines qui sont situées dans les grandes falaises sous le plateau d’Emparis.

Galleries, minerals, mining equipment and mining stories will be revealed as you progress vertically. Depending on the age of your children and your courage when it comes to vacuums, you can choose between the short via cordata route or the long route via the start of the Grands Clots via ferrata, with a return via cordata via the ledges.

 

A short tour of the mines

9. Perched above the valley

Sur le Perchoir vous pouvez faire quelques pas au-dessus du grand vide et admirer le fond de la vallée de la Romanche sous vos pieds, si vous avez le cœur à regarder.

Cette passerelle suspendue est également un point de vue majestueux sur le massif de la Meije.

 

The Chazelet lookout

la-grave-_-paul-brEchu-42 © P.Bréchu

À La Grave et à Villar d’Arène vous pouvez pratiquer tous les sports de montagne : escalade, via ferrata, balades et randonnées sur le glacier, alpinismerafting, canyoning, parapente, et VTT.

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