Visite du fort des Aittes
26 août 2026Une forteresse sous la montagne ! Découvrez l’ouvrage Maginot des Aittes, son histoire pendant la guerre et les visites organisées à Cervières dans les Hautes-Alpes.
Caché sous la montagne du Lasseron, à l’entrée de la vallée des Fonts de Cervières, l’ouvrage des Aittes veille encore sur la vallée de la Cerveyrette. Aujourd’hui, loin du tumulte de la guerre, quelques passionnés du village œuvrent à préserver, entretenir et faire découvrir ce lieu chargé d’histoire.
Un peu d'histoire
Après les terribles pertes humaines de la Première Guerre mondiale, la France cherche à se protéger d’un nouveau conflit. Dans les années 1930, elle met en place un immense système de fortifications :
L’objectif principal est de protéger le territoire français d’une nouvelle invasion allemande, notamment dans le Nord-Est. Face à une Allemagne plus peuplée et capable de mobiliser davantage de soldats, la France cherche à compenser sa faiblesse démographique.
Ces fortifications pensées pour tenir avec relativement peu de soldats permettent de ralentir l’offensive, de protéger les troupes comme un véritable bouclier.
« Pour économiser les hommes on a préféré faire du béton »
Raymond Colomb
Président de l’association des Aittes
chez nous
dans les alpesLa Ligne Maginot est surtout connue dans le Nord-Est de la France, où elle protège la frontière avec l’Allemagne. Face aux tensions croissantes avec le régime de Mussolini, le dispositif défensif est également développé dans les Alpes pour protéger la frontière avec l’Italie.
Mais dans les Alpes il faut composer avec un élément que les fortifications du Nord-Est n’ont pas : la montagne.
Plutôt que de construire un système continu de grandes fortifications, ils exploitent les cols, les vallées et les reliefs. La nature devient une véritable composante de l’organisation militaire.
adapté à la
montagneL’ouvrage des Aittes est un bel exemple de cette adaptation. Creusé directement dans la roche du Lasseron, il se fond dans le paysage et reste discret tout en contrôlant les accès à la vallée des Fonts.
Dans les Hautes-Alpes, on peut compter 3 ouvrages appartenant à la ligne Maginot des Alpes :
- Ouvrage d’infanterie des Aittes à Cervières
- Ouvrage d’artillerie du Janus à Montgenèvre
- Ouvrage d’infanterie du Gondran E à la limite entre Cervières et Montgenèvre
Ouvrage d’infanterie ou d’artillerie ?
Un ouvrage d’infanterie, comme celui des Aittes, est principalement destiné à défendre un secteur grâce à ses mitrailleuses et ses armes à courte ou moyenne portée. À l’inverse, un ouvrage d’artillerie dispose de canons et de mortiers plus puissants, capables de tirer à longue distance.
La construction
du fortConstruit dans les années 1930, le fort des Aittes a été édifié entre juin 1932 et août 1938.
Comme tous les ouvrages de la Ligne Maginot, le fort des Aittes a été conçu pour résister aux bombardements. Ses galeries sont creusées sous plusieurs mètres de roche, tandis que les blocs de combat sont protégés par de l’acier et du béton armé.
Le fort s’étend sur environ 300 mètres et se compose de trois blocs de combat et d’un bloc d’entrée. Il devait accueillir un équipage de 90 soldats, capables de vivre en autonomie pendant 35 jours. Pour cela, toutes les installations nécessaires au quotidien avaient été prévues :
- une réserve d’eau
- une réserve de vivres
- un magasin de munitions
- des dortoirs
- des lavabos
- une cuisine
- une infirmerie
- un poste téléphonique
- des latrines (toilettes)
le saviez-vous ?
Les soldats du fort étaient appelés « l’équipage ».
Dans les ouvrages de la Ligne Maginot, les soldats étaient appelés « l’équipage », comme dans un navire ou un sous-marin. Un vocabulaire qui s’explique par leur vie en espace confiné et le fonctionnement autonome de l’ouvrage.
À l’intérieur du fort, il fait environ 5 °C toute l’année !
Sous la montagne, la température reste stable grâce aux plusieurs mètres cubes de roche qui entourent les galeries. Été comme hiver, il y fait donc environ 5 °C quelle que soit la température extérieure.
L’histoire du fort
Après plusieurs années de travaux, le fort des Aittes est opérationnel en 1938. Il entre finalement en service en juin 1940, après la déclaration de guerre de l’Italie à la France.
Les Aittes face à la guerre
Le 20 juin 1940, l’équipage ouvre le feu depuis le fort pour participer à la défense de la vallée face à l’avancée des troupes italiennes.
Dans les Alpes, le relief et les fortifications compliquent fortement la progression italienne. L’Armée des Alpes résiste jusqu’à l’armistice du 24 juin 1940.
Après la guerre : une nouvelle histoire commence
Après avoir été abandonné et pillé, le fort retrouve une nouvelle vie en 2002. Raymond Colomb et quelques passionnés de Cervières créent alors une association pour préserver et réhabiliter l’ouvrage.
Les visites
Aujourd’hui, poussez la porte du fort !
Grâce à son état de conservation exceptionnel et à l’engagement des membres de l’association, le fort des Aittes peut encore être découvert aujourd’hui.
Lors des visites, les bénévoles font vivre le site, partagent leurs connaissances, leurs anecdotes et leur passion pour ce patrimoine.
Que vous soyez passionné d’histoire, simple curieux ou en famille, la visite du fort des Aittes s’adapte.
Infos pratiques pour les visites
- Visites : de préférence le jeudi en été comme en hiver (en raquettes) contactez directement l’association
- Groupes : autres visites possibles en semaine à partir de 8 personnes
- Durée : prévoir plus d’1 h 30
- Accès : environ 45 min de marche d’approche
- À prévoir : des vêtements chauds ! Il fait environ 5 °C à l’intérieur, même en plein été.
Alors, envie de découvrir ce qui se cache sous la montagne ?
On ne va pas tout vous dévoiler… le reste est à découvrir sur place !
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