Chalet de la Croë - Refuge du Pic du Mas de la Grave

Entre alpages et haute montagne, cet itinéraire exigeant mène du Chalet d’la Croë au refuge du Pic du Mas de la Grave. Passage par la Tranchée et le col de Martignare dans une ambiance spectaculaire, face aux Aiguilles d’Arves, aux glaciers et à la Meije.

Description

Depuis le Chalet d’la Croë, l’itinéraire quitte progressivement les alpages du plateau de Montrond pour s’aventurer dans une montagne plus sauvage. La progression s’effectue d’abord dans les pâturages, au pied des Aiguilles d’Arves, avant de s’engager dans un terrain de plus en plus minéral.
Le passage de la Tranchée constitue un premier moment marquant de la journée, avec une montée soutenue qui permet de gagner un vallon suspendu isolé et préservé, loin de toute activité humaine. L’ambiance devient alors plus austère et spectaculaire, entre pierriers, talwegs et ruisseaux qui façonnent ce paysage de haute montagne.
La montée finale vers le col de Martignare (2 763 m) immerge dans une atmosphère presque lunaire. Ce passage historique reliait autrefois les vallées des Arves et de la Meije : les habitants l’empruntaient notamment pour rejoindre la foire aux bestiaux de La Grave. Des pionniers de l’alpinisme, dont l’Anglais Edward Whymper, y sont également passés au XIXᵉ siècle lors de leurs explorations dans le massif des Écrins.
Depuis les hauteurs, les panoramas sont saisissants : glaciers, Meije et sommets des Écrins se dévoilent au fil de la progression. La descente s’effectue ensuite par une crête panoramique dans un décor sauvage avant de rejoindre le refuge du Pic du Mas de la Grave, havre confortable et convivial au cœur de ce vaste territoire de montagne.

Attention, cette étape est longue, sauvage et difficile. Il est impératif de savoir s’orienter et lire une carte.

Tarifs

Accès libre.

Bons plans

Il est conseillé de réserver les hébergements longtemps à l'avance compte tenu de leur petite capacité d'accueil. La connaissance de lecture de carte est indispensable. Équipements conseillés : - Chaussures de montagne adaptées à la marche en terrain varié (semelles rigides) - Vêtements de pluie - Vêtements chauds - Paire de bâtons télescopique – Carte IGN du Tour des Aiguilles d’Arve – Eau et alimentation en suffisance. Chèques ou espèces (pas toujours de terminal CB dans les refuges).

Itinéraire

• Distance 18.1km
• Type d'itinéraire Aller simple
• Dénivelé positif 1371m
• Dénivelé négatif 1505m
• Itinéraire balisé Oui
• Précision balisage Peinture jaune, piquets fer pour les zones d'alpage d'altitude, plaquettes jaune Tour du pays des Aiguilles d'Arves.
• Nature du terrain Rocher, Cailloux, Terre, Non adapté aux poussettes

Période d'ouverture

Du 20/06 au 22/09/2026 tous les jours.
Sous réserve de conditions météo favorables et de l’enneigement.

Langues parlées

• Français

Documents

• Carte Tour des Aiguilles d'arves
• Flyer TAA (pdf)

Animaux

Animaux acceptés : Oui

Thèmes

• Topo/pas à pas : - Emprunter le chemin qui part au sud du chalet pour rejoindre la piste au niveau du Bassin.
  - Tourner à gauche sur la piste, puis à La Motte prendre la piste à gauche, laisser un chalet à votre droite, traverser le ruisseau et suivre la crête jusqu’à Plan Pradin.
  - De là, prendre légèrement à droite sur un sentier qui traverse plusieurs ruisseaux.
  - Sous la tête de chat tourner à droite et suivre la crête jusqu’à la Basse du Gerbier.
  - Tourner à gauche pour redescendre le long d’une crête jusqu’au panneau La Crête.
  - Tourner à gauche sur la piste de quad, la suivre jusqu’à Rieu Blanc.
  - Bifurquer à droite avant d’arriver au chalet d’alpage pour descendre jusqu’au fond de la Saussaz en longeant la clôture du parc. Sortir du parc à vaches et continuer de descendre jusqu’au torrent.
  - Traverser un premier torrent puis un deuxième dont le lit est très large et recouvert d’éboulis.
  - Du pied de la Tranchée suivre les potelets et piquets fer. Sur le haut de la montée, ressortir d’un parc à vache, contourner la Crête de Jétolet par une combe suspendue. Ne pas suivre l’itinéraire de ski de randonnée qui est au-dessus du tracé du tour.
  - Au sommet de la Tranchée au niveau d’un potelet, bifurquer à gauche sur un plateau herbeux qui mène au torrent des Travers.
  - Traverser le torrent des Travers puis remonter dans une pente raide en herbe puis plus rocailleuse pour rejoindre un replat herbeux.
  - Monter ensuite dans un pierrier en suivant les cairns pour arriver sur une crête. Redescendre légèrement, traverser un ruisseau puis entamer la montée finale du col de Martignare.
  - Au col, bifurquer à droite et remonter la crête qui mène au sommet sud du pic de la Buffe d’en haut (point culminant du tour).
  - Prendre à gauche plein sud sur la crête légèrement descendante jusqu’à un sommet marqué par un gros cairn (bien rester sur le haut de la crête). Descendre à droite sur la crête de la Buffe dans un terrain varié balisé par des cairns.
  - Rejoindre les pierres dressées avant de trouver un replat enherbé.
  - Continuer sur la crête de piquets fer en piquets fer direction sud-ouest.
  - Passer un gros cairn puis redescendre dans une pente herbeuse raide jusqu’au refuge.

• Conseils et suggestions : Il est conseillé de réserver les hébergements longtemps à l'avance compte tenu de leur petite capacité d'accueil. La connaissance de lecture de carte est indispensable. Équipements conseillés : - Chaussures de montagne adaptées à la marche en terrain varié (semelles rigides) - Vêtements de pluie - Vêtements chauds - Paire de bâtons télescopique – Carte IGN du Tour des Aiguilles d’Arve – Eau et alimentation en suffisance. Chèques ou espèces (pas toujours de terminal CB dans les refuges).